山盛りラーメンへの誘い

【グルメ・ヤマロク上杉直営本店】男のロマンと爆食の誘惑。リーバイスの乾燥待ちに出会った「ヤマロク」300gのマッハ喰い。仙台市東照宮駅 2回目

お気に入りのショップでようやく手に入れた、リーバイスのジージャンとジーンズ。このお宝を自分の身体にジャストフィットさせるため、この週末はちょっとした「儀式」を執行していました。ショップのスタッフ氏からの熱いご指導を忠実に守り、まずは自宅の洗濯機で丁寧に洗い、型崩れに気を揉みながら近くのコインランドリーへ。仕上げの乾燥作業へと入ります。「ここは小銭をケチらず、一気に高熱で時間をかけるのがサイズ調整の肝ですよ」という指示通りにセットしたものの、いざ回し始めるとドラムが回るのをただ眺めるだけの、実に手持ち無沙汰な待ち時間が生まれてしまいました。

ヤマロク上杉直営本店

さて、この長丁場をどう潰したものか。ふとコインランドリーの外へ目をやると、道路の向こう側に「ヤマロク上杉直営本店」の看板が威風堂々と掲げられているのが見えました。しかも、朝からしっかりと営業しているではありませんか。普段、妻と一緒にいる時にはまず立ち寄ることのない、いわゆる二郎インスパイア系の「爆食ワイルド系」。この年齢になってあの山盛りの一杯に挑むのは少々気が引けますし、食べ切れるだろうかという一抹の不安が頭をよぎります。しかし、「妻がいない今この瞬間を逃せば、次はない」という、ラーメン好きの野生の勘が囁くのです。気がつけば私は、ドラム式乾燥機の熱風に背中を押されるようにして、駆け足で道路を渡り、お店の扉を開けて飛び込んでいました。

お店の紹介
仙台市青葉区上杉に構える「ヤマロク上杉直営本店」は、圧倒的なボリュームと中毒性のある味わいで熱狂的なファンを持つ、二郎インスパイア系の超人気店です。朝から営業していることでも知られ、朝ラー派からガッツリ食べたい層までを幅広く魅了しています。濃厚な豚骨醤油スープにワシワシとした自家製の極太麺、そびえ立つヤサイと分厚い塊肉（豚）は圧巻の一言。一度味わうとクセになるワイルドな一杯を提供する名店です。

不意打ちの先制パンチと、矛盾する券売機での大失態
先客はわずかに2名のみ。静かな熱気が漂う店内で、まずは券売機の前へと進みます。画面を見つめながら「小にするべきか、それとも……」と逡巡していた、まさにその時でした。まだ食券すら購入していない私に向けて、厨房の男性スタッフ氏から「お客さん、麺の量は？」と、まさかの先制問いかけが飛んできたのです。
この不意打ちに完全にペースを乱され、口からついて出たのは「あ、300gで……」という大失態の回答。後悔先に立たず、300gといえばなかなかの強敵です。少しでもさっぱりと、かつ胃もたれせずに食べ切れるようにと、トッピングの「擦りしょうが」のチケットを慌てて購入。しかし、そこから自分でもどういう風の吹き回しか、なぜか勢いで「豚マシ」のボタンまで力強くポチっている自分がいました。我ながら本当にアホだなと驚愕しつつ、セルフでお水とお箸、お冷を用意してカウンター席へ腰を下ろします。
「本当に食べ切れるだろうか？」という不安が、麺が茹で上がるまでの間に少なくとも5回は頭の中をぐるぐるとループしていました。さすがは極太麺、茹で上がるまでにそれなりの時間を要します。やがてその待ち時間すら超越して、不安が綺麗に消え去った頃、ついにその一杯が姿を現しました。

満腹中枢を置き去りにする、驚異の「マッハ喰い」
どんぶりが着丼した瞬間、思わず「誰だ、アブラマシにしたのは？」と心の中で突っ込みを入れました。間違いなく、トッピングのコール時に自分でお願いした私です。こんもりと盛られたヤサイの頂点に背脂が美しく、そして凶暴に鎮座し、脇には圧倒的な存在感を放つ分厚くて大きな豚がドンと控えています。
よし、ここまできたら覚悟を決めてがんばろう！
箸を割り、スープを一口、そしてワシワシとした極太麺を引っ張り出します。ここからの戦術はただ一つ。「お腹がいっぱいだ」という信号を脳の満腹中枢が感知する前に、すべてを胃袋へ収める『マッハ喰い』です。
濃厚な豚骨醤油スープが絡んだ麺を、一心不乱にズバズバとすすり上げます。途中で追加した擦りしょうがをスープに溶かせば、ピリッとした爽快感が加わり、これが実に良い仕事をしてくれます。大ぶりの豚もホロホロと柔らかく、アブラの甘みとともに一気に喉を駆け抜けていきました。

事前の不安は一体どこへやら。気がつけば、どんぶりが届いてからあっという間に空っぽ。我ながら信じられないほどのスピードで、ワイルドな300gを綺麗に完食していました。

大満足でヤマロクさんを後にし、道路を渡って再びコインランドリーへと戻ります。
お腹はパンパン、しかし心地よい達成感に包まれながら、おもむろに乾燥機から取り出したジーンズの縮み具合を確認。うむ、いい具合です。「もう少しだけ追い乾燥をかけよう」と、さらに追加のコインを投入して追加完走を待っている自分に、ふと可笑しさが込み上げてきました。

お気に入りの服を育てる週末の楽しみに、想定外の爆食の刺激が加わった、なんとも充実した週末となりました。ごちそうさまでした。